網野先生：

いいさ君おはよう！これからこのゼミでは、12回の講義を通してネットワーク用語について勉強していくぞ！また、よろしくな！

いいさ君：

よろしくお願いします！

網野先生：

さて、今回の講義は、ここ数年、ネットワーク業界でよく上がるキーワード「クラウド」についてだ。正確には「クラウドコンピューティング」と言う。

いいさ君：

おぉ、「業界」っていうと、なんか通っぽいですね〜！…で、なんですか「クラウド」って？ 雲？

網野先生：

やはり知らなかったな…。そうだ、雲のCloudだ。もともとは、ネットワークエンジニア達が書く、ネットワーク構成図から来ているんだ。メインとなる自組織ネットワーク以外のパブリックネットワーク、とりわけインターネットを「雲」のアイコンで書いていたんだな。そして、この「『雲』の部分でコンピューターを利用する」から「クラウドコンピューティング」だ。例えば、今いいさ君がレポートを書いているそのパソコン、ソフトは何を使っている？

いいさ君：

え？普通のワープロソフトですが。

網野先生：

うむ、「パソコンにインストールされているワープロソフト」だな。だが、クラウドではワープロソフトのようなアプリケーションソフトを提供するサーバーを、インターネット上、つまりクラウド上に配置する。そのワープロソフトを利用したい利用者は、サービス料を払って、自分のパソコンからネットワークを経由して利用する。これが「クラウドコンピューティング」の１つの形だ。

いいさ君：

なるほど！・・・ん？でも、「の１つ」ってことは、他にもあるんですか？

網野先生：

そうだ。例えば、通常なら組織内部のファイルサーバーにファイルを保存するが、インターネット上のサーバーに保存する。メールを保存するサーバー、コンピューターウィルスチェックやネット閲覧フィルターなどのサーバー、Webサービス、アプリケーションソフトウェアなど、通常は自分のパソコンや組織内のサーバー、あるいは契約したデータセンターなどに配置すべきものを、プロバイダーや専門のサービス事業者などがインターネットを介して提供する「サービス」として利用するのだよ。

いいさ君：

でも先生、なんでわざわざネットワークを使ってソフトを使ったり、ファイルを保存したりするんですか？ パソコンにあるのを使ったり、組織にあるのを使ったほうが簡単でしょ？

網野先生：

もっともな意見だ。だが、クラウドコンピューティングには多くの利点がある。クラウド化することによる利点としてまず挙げられるのは、集中管理が可能になる、ということだ。

いいさ君：

えー、例えばー、僕が使ってるパソコンのワープロソフトじゃなくて、クラウド上にあるソフトウェアを利用するとしますよね。これが集中管理でどうよくなるんですか？

網野先生：

その場合、たとえば、今まではユーザーのパソコンによりバラバラだったソフトウェアのバージョンが簡単に統一できる。セキュリティーのアップデートも、パソコン単位ではなくクラウドのソフトウェアに対して施せば、サービスを利用するすべての人に適用されることになるから、いちいち全ユーザーに対してアップデートを促したりする必要がなくなるわけだ。

いいさ君：

あぁ、なるほど。僕のパソコンがふた昔前のワープロソフトで、先生のが最新だから、送ったファイルが開かない、なんてことがなくなるわけですね。そりゃ、僕も使えるものなら最新のものを使いたいですもんねえ。

網野先生：

ゴ、ゴホン。それはともかく、集中管理には、他にも利点があるぞ。例えば、本社と複数の支店がある会社の場合、従来は、すべての場所にファイルを保存するサーバーを置くことが多かった。たとえ3,4人しか従業員がいない支店であってもサーバーを置くとなると、導入コストも運用コストも馬鹿にならん。その点、クラウドを利用すれば、クラウド上のサーバーに複数の拠点のファイルを集中することができる。

いいさ君：

なるほどぉ。魅力はコストダウン！ですね！！

網野先生：

そのとおり。他にもあるぞ。利用するサーバーがインターネット上にあるということは、「インターネットに接続できる環境ならばどこからでも利用できる」ということになる。会社、自宅、そしてモバイル機器、いまならタブレットPCなどだな、場所と時を選ばず利用できるわけだ。

いいさ君：

そうかぁ。なんか、色々と便利なんですねぇ、クラウド。集中管理やコストダウン、様々な場所や機器で使う事ができる。そりゃ、人気も出ますよねぇ。

網野先生：

確かにそうだな。今後もますます利用が進むことだろう。いいさ君もクラウドコンピューティングについて、さらに勉強しておくとよいだろう。では今日のゼミはここまで！！